Este percurso pedestre faz a ligação entre o Pico do Areeiro e o centro de receção do Parque Ecológico do Funchal, percorrendo áreas com flora e fauna típicas das zonas de altitude da Ilha da Madeira.
Um dos destaques é a passagem pelo Poço da Neve, uma construção singular do património regional. Para finalizar, o percurso convida a explorar o vale da Ribeira das Cales, a vegetação que ladeia as suas margens e o acesso a pequenas cascatas e lagoas que fazem parte do curso de água.
O extremo superior do percurso está a 1805 metros de altitude, um pouco abaixo do topo do Pico do Areeiro (1818 metros), que é o terceiro ponto mais alto da Ilha. O início da caminhada proporciona uma ampla panorâmica sobe o vale da Ribeira do Cidrão, que conflui no Curral das Freiras com a Ribeira dos Socorridos e também do maciço montanhoso ocidental da ilha da Madeira, onde se destaca o planalto do Paul da Serra.
O Poço da Neve é o ponto seguinte a visitar, a cerca de 1,7 quilómetros após o início do percurso. É um reservatório datado de 1813, utilizado em tempos para armazenar neve e o granizo que caiam esporadicamente nas montanhas mais altas do Funchal. O gelo era utilizado nos hospitais, hotéis e fabrico de sorvetes até à primeira metade do século XX, altura em que apareceram as primeiras máquinas de fabrico de gelo na Madeira.
O percurso pedestre entre o Pico do Areeiro e a Ribeira de Cales, com chegada ao Parque Ecológico do Funchal, tem 7,2 quilómetros de distância e duração de cerca de 2h40m.A continuação do percurso até ao início da Ribeira das Cales é uma oportunidade para observar espécies características de altitude, algumas muito raras entre a flora madeirense. Nestas áreas são facilmente observadas várias aves passeriformes sendo as mais comuns o corre-caminhos e o bis-bis.
O vale da Ribeira das Cales é a descoberta seguinte por um carreiro que alterna entre a margem esquerda na parte inicial e continua pela margem direita até à aproximação ao Centro de Receção do Parque Ecológico do Funchal.
O percurso pedestre entre o Pico do Areeiro e a Ribeira de Cales, com chegada ao Parque Ecológico do Funchal, tem 7,2 quilómetros de distância e duração de cerca de 2h40m.
Quem se aventurar neste percurso a pé deve lembrar-se de utilizar apenas os caminhos sinalizados, evitar ruídos e atitudes que perturbem a tranquilidade dos locais de passagem e observar a fauna sem a perturbar. Outros cuidados a ter são não danificar nem recolher elementos naturais, não deixar lixo pelo percurso (há locais onde existe recolha), fechar cancelas e portões caso surjam durante o percurso, não fazer fogo e ser cordial com os outros utilizadores do percurso.
Fonte:
Caminhar do Pico do Areeiro à Ribeira das Cales por entre flora e fauna da Ilha da Madeira
